画眉鸟主要吃昆虫和稻谷，像蚱蜢、粟米都是可以的，吃花生米是很不错的。
画眉鸟最喜欢吃活食，虫类都喜欢啄食。我们可以喂蚱蜢，不仅方便我们饲养，鸟儿也喜欢。每天二十到三十个为宜。冬天没有虫类的时候，可以用牛肉或鱼类肉等取代，混于粟米及蛋黄粉中，任其啄食。还有秋后画眉换毛的时候，为了确保它的营养，长出新的羽毛，可以用羊脑拌红米来喂，拌好以后晾干喂食。
其实五谷画眉都喜欢吃。粟米也是由于易储存易制作变成画眉的主食。用日光晒制或是文火焙制。夏季和秋季能够晾干拌和蛋黄，适合鸟儿换毛，春天和冬季能够焙制。则当饲以焙栗，可助长其活性。晾干或炊焙的米栗，一定要用罐存储，不要使它受潮发霉，坏了的鸟粮是没营养的。
