在MySQL中，可以通过建立表之间的关联来更好地组织数据库，提高数据的完整性和可靠性。比如，在一个订单系统中，订单表和顾客表之间就可以建立关联，使得每个订单都有一个对应的顾客，同时也避免了重复输入顾客信息的问题。
MySQL中有三种主要的关联类型：一对一关联、一对多关联和多对多关联。一对一关联意味着两个表中每个记录只有一个对应记录，一对多关联意味着一个表中一个记录的主键值对应多个记录的外键值，而多对多关联则需要通过一个中间表来实现。
在MySQL中，可以使用外键来建立表之间的关联。在建表语句中，使用FOREIGN KEY关键字指定一个列为外键，并使用REFERENCES关键字指定对应的表和列。例如，下面的语句将建立一个客户订单表，其中的customer_id列为外键，指向customers表的id列：
CREATE TABLE orders (order_id INT NOT NULL PRIMARY KEY,order_date DATE,customer_id INT,... FOREIGN KEY (customer_id)REFERENCES customers(id));
建立关联可能会影响查询的性能，因此需要进行优化。一种常用的方法是通过索引来加速查询。使用外键建立关联时，可以在外键和参照表的相应列上创建索引，加快查询速度。另外，还可以使用EXPLAIN命令来查看关联查询的执行计划，找出可能的瓶颈并进行优化。
