如何选择儿童英文字母绘本？
什么是绘本？
绘本是指专为儿童设计，通过将一幅幅图画与少量文字或无字相结合的方式，把故事形象地展现给孩子的一种文学形式。绘本最早可以追溯到1658年出版的一本图画书（The Visible World in Pictures，由斯洛伐克教育家Jahannes Amos Comenius所著），后自19世纪在欧洲渐渐发展起来。
虽然绘本的英文名称是Picture Books, 但它的意义并不简单的等同于图画书。绘本可以有很多种形式，它可以没有文字（an wordless book）,仅通过一幅幅图画来讲述故事；也可以图文并茂（an illustrated book），将一连串图画和少量文字相互衬托或以文字为主附带插图的形式把故事展现给孩子。
绘本也可以根据对语言的独特运用，分为将语言暗含在图画内的无字书（Wordless books），表达各种概念比如字母、数字、形状或颜色等的概念书（Concept books），培养小读者练习独立阅读能力的初级读者书（Beginning Readers），以及运用图画和文字相结合的方式共同讲述故事的图画故事书（Picture Storybooks）。
从这些种类繁多的书目中挑选出一本合适的书，让孩子从小接触英文，确实容易让人头大。别着急，我们可以从以下三点因素考量绘本的品质：
· 文字（Text）
· 插图（Illustrations）
· 文字与插图的结合（Integration of text andillustrations）
文字--- 很多家长都会和孩子们一起阅读，自己念给孩子们或者让孩子们边听边看，那么能让孩子们反复聆听直至自己独立翻看的绘本，文字本身一定是能吸引孩子们注意，故事线有趣，语言设计简单易懂又精巧。让孩子们沉浸在有趣的故事和丰富的语言运用中对孩子们的理解能力和语言发展能力是至关重要的。
对于刚开始想要以英文绘本来培养小朋友英语能力的家长，在文字方面可以抓住几个重点：词少，句型结构统一，重复性高。当然，图画一定要清楚，能直接反映或衬托出文字的含义，加深孩子印象。由于句型不断重复，孩子比较容易跟着开口，家长们还可以套用相同的句型来和孩子一起拓展延伸，丰富孩子对词汇的理解并巩固孩子对句型的认知。
比如一本以颜色为主题的绘本为例，《棕熊，棕熊，你看到什么？》（Brown Bear, Brown Bear, What Do You See? 作者Eric Carle）。
第一页内容，“Brown bear, brown Bear, what do you see?”（棕熊，棕熊，你看到什么？），
紧接着第二页“I see a red bird looking at me.”（我看见一只红色的鸟在看我。），
第三页“Red bird, red bird, what do you see?”（红鸟，红鸟，你看到什么？），
第四页“I see a yellow duck looking at me.”（我看见一只黄色的鸭子在看我。）……
随着这样一问一答，句式重复的韵律与节奏，一本充满各种动物与明艳色彩的图画书在孩子面前慢慢展开。小孩子们可以从这本书中欣赏可预测的节奏性，学习各种有关动物名称，以及颜色的词汇，接触What引导的特殊疑问句的用法。
插图--- 插图是绘本非常重要的组成部分。孩子们要读的不仅仅是文字，而是要从图画中读出故事，进而欣赏图画。
尤其对于学龄前的孩子来说，阅读绘本通常是通过图画来联想内容，判断意义的，所以一本好的绘本，图画本身应当清楚的传递信息，不仅仅反映字面上的信息，更能通过对线条、颜色、形状、光线、框架等视觉艺术元素，帮助孩子们用新鲜的视角观察事物，向孩子们传达更深层次的象征意义，并能留给孩子们想象的空间。好的绘本插图，能通过一幅幅精美而富有内涵的画面，带给孩子们视觉艺术的审美熏陶，让其尽情享受画面带来的愉悦感。
以获奖书目《送报男孩》（The Paperboy，作者Dav Pilkey）某一页为例，作者灵活运用线条和阴影，将木质天花板和地板这一构造呈现在孩子眼中；光线的巧妙设计，则侧面反映了主人公活动的时间作息。孩子们通过一幅幅色彩丰富轮廓鲜明的画面跟随主人公小报童一起，展开一场清晨送报之旅，感受这个安静而全新的世界。
文字与插图的结合--- 除了无字书（Wordless books）之外，其他绘本都会以图文相结合的方式讲述故事。好的绘本，图画与文字的比例一定是恰到好处，各自传递的信息既能相辅相成，也能相互衬托。绘本中高品质的图与文，对培养孩子的认知能力、观察能力、沟通能力、想象力、创造力，还有情感发育等，都有着潜移默化的影响。
以《好饿的毛毛虫》（The Very Hungary Caterpillar，作者Eric Carle ）绘本为例。书中的主角，一条红脑壳、绿身子、高高地弓起来走路的毛毛虫，可谓风靡全球。作者用简单易懂的语言和画风活泼色彩鲜明的图画，把丰富的概念和语言词汇融汇其中。小朋友们可以了解蝴蝶从卵、幼虫、化茧、成蝶这一系列的蜕变过程。此外，作者让毛毛虫从周一吃到周日，无形中让小孩子们加强一周七天这一概念，并逐渐熟悉这七天的英文说法(Monday, Tuesday, Wednesday…. Sunday)。通过毛毛虫吃的一系列食物，小朋友们也可以认识到不少关于水果（apple,pear, plum….）和食物（chocolate cake, ice cream, cherry pie….）的英文名称。充满创意的一个个洞洞设计，也让小朋友们跟随毛毛虫一起，从一个个它吃过的食物来一场穿梭之旅。
也许不少家长朋友们会觉得，根据这些考量因素自己研究筛选起来，的确需要花一定时间，面对忙碌的日常工作和生活，往往都心有余而力不足。没关系，还有一种相对简单的方法：参考获奖书目。
家长朋友们可以从互联网搜索这些奖项的年度书单，当然，最好也结合孩子们的自身兴趣，认知水平以及英文程度综合考察。
