如何评价美国空军最新一代B？
美国B-21“突袭者”战略轰炸机将于2025年前实战部署B-21隐形战略轰炸机概念图
12月10日，美国空军官员透露，空军最保密的B-21“先进隐身轰炸机”项目，最近在关键设计审查环节获得重大进展，这将使该款新一代战略轰炸机得以在2025年前完成实战部署。但五角大楼目前还无法向外界说明具体细节。
B-21“突袭者”（Long Range Strike Bomber，LRS-B；远程打击轰炸机），是美军正在研发中的隐形战略轰炸机，以用于取代现役的B-52“同温层堡垒”和B-1“幽灵”。杜立特尔率队轰炸东京
2016年9月21日，时任美国空军部长德博拉.李.詹姆斯曾解释，将B-21称作“突袭者”，是为纪念美军空战史上最具冒险与创新的的任务之一。1942年4月18日，詹姆斯.杜立特尔中校率16架B-25“米切尔”式轰炸机，从“大黄蜂”航空母舰上大胆起飞，首次轰炸东京。
与美军另一个轰炸机项目-“下一代轰炸机”（Next-Generation Bomber，NGB）相比，LRS-B更注重造价成本。西方军事专家分析，由于华盛顿财政等方面的不明朗因素，LRS-B项目现在或许已和NGB项目合并，但美国国防部一直未就此作出解释。不过也有媒体猜测，这两个项目其实一直在同时进行，虽然NGB项目在研发过程中被停止过数次。
B-21由美国诺斯洛普.格鲁曼公司设计制造，按2010年成本估算，单机造价为5.5亿美元，预计于2025年首飞。B-52“同温层堡垒”
2004年6月，美国空军空战司令部开始研究新型轰炸机计划，用以取代已经相当老旧的B-52“同温层堡垒”战略轰炸机，并且目标定在2018年便开始服役，是为“2018轰炸机”的名称来源，之后正式命名为“下一代轰炸机”（NGB）。
当时有些军事专家预测，下一代轰炸机将具超音速速度和无人驾驶飞行能力。但随后，美国空军的项目主管马克.马修斯少将（Mark T. Matthews）表示，载人亚音速轰炸机将会在2018年提供满足于要求的作战范围和有效载荷性能。这表明了美军下一代轰炸机仍然是载人飞行和只有亚音速速度。
2006年，美国空军战略司令部在其四年防务评估报告（QDR）中说，新型轰炸机代号将被指定为“B-3”。
2008年1月25日，美国两大军工巨头波音和洛克希德.马丁达成协议，双方将共同为空军开发新型战略轰炸机，以增加争取生产订单的筹码。这一合作将由波音作为主要承包商，占约60%的份额，洛马则占约40%的份额。不久，另一家大型国防承包商诺斯洛普.格鲁曼也决定角逐美国空军的订单。B-2“幽灵”
2009年，因为美国财政预算紧张，五角大楼宣称中止“下一代轰炸机”（NGB）项目的研发，并延长B-52、B-1等战略轰炸机的服役期限。其后，美国空军又启动另一个更为廉价的远程轰炸机项目，此为LRS-B的始端。
2009年5月19日，美国空军参谋长诺顿.施瓦茨（Norton A. Schwartz）正式表态称，空军2010年预算的重点将是“远程打击轰炸机”而非“下一代轰炸机”项目。当年6月，波音及洛马的 NGB项目被军方告知将中止，且停止NGB项目的拨款。
五角大楼在停止NGB项目后，2009年9月16日，美国国防部长罗伯特.盖茨批准了空军的新型轰炸机概念，但坚持这必须是空军能负担得起的。
2011年1月6日，盖茨发表2012年度国防预算的讲话时，称将重点投资一款远程、具核打击能力，也可遥控驾驶的轰炸机。他还强调，飞机将采用“现有技术”开发，以确保能在预计的时间表范围内为空军提供新型轰炸机。至此，美国空军终于获准启动一个名为“远程打击轰炸机”（LRS-B）采办项目。
2011年3月，美国空军决定购买80架至100架的新型轰炸机。空军全球打击司令部称，除了战略轰炸、战术轰炸和快速全球打击能力外，该新型轰炸机也将会成为美国战略系统的一部分，负责实施地面监视和电子攻击。F-135发动机
而美国国会众议院军事委员会就军方预案提出，要求明为该型轰炸机提供两种发动机方案。据了解，这两款发动机是普惠公司的F-119涡轮风扇发动机和F-135涡轮风扇发动机，或通用电气的F-136涡轮风扇发动机。
2012年2月15日，美国媒体公开报道，空军已在2013财年预算中预留2.92亿美元拨款，用于新型轰炸机项目，同时还将每架造价限制在5.5亿美元（当时币值）。而该项目名称“远程打击轰炸机”（Long Range Strike Bomber），也第一次走入公众视野。
在“远程打击轰炸机”项目确立后，波音和洛马再次联手参与LRS-B竞争，同NGB项目一样，仍由波音公司当主要承包商，其优势主要在于波音的轰炸机经验与洛马的隐身性能研发经验。而诺斯洛普.格鲁门也投入争夺LRS-B项目，其最大优势在于曾研发B-2“幽灵”战略轰炸机。
此时，有关LRS-B项目唯一的官方细节，就是它或将选择“载人”和“无人”两种驾驶模式和使用低可侦测性技术。
2014年1月，美国前空军参谋长施瓦茨称，五角大楼应该放弃F-35“闪电II”联合攻击战斗机装备核武器的计划，而将此角色交予LRS-B。但美国国会预算办公室（CBO）已确定，将会在未来十年升级F-35的核部署能力。
同年，美国空军发布LRS-B项目的征求建议书（REP），并在2014年秋季启动项目招标。实战部署中的B-2
2015年1月，美国《国防新闻周刊》援引消息人士爆料，LRS-B可能只有B-2的一半大小，并搭载两个F135涡轮风扇发动机功率等级的发动机。
2015年10月27日，诺斯洛普.格鲁曼击败波音-洛马团队，获得空军“远程打击轰炸机”（LRS-B）的合约。新型轰炸机将拥有比B-2更小的机身，但保持前者的布局，拟定于2020年代中期形成初始战斗力。
2018年12月，美国《防务新闻》网站说，空军高层证实，被列为“极机密”的新型战略轰炸机最近通过设计审查，意味着这款将替代B-52、B-2的新一代隐形轰炸机已确定了基本设计，将展开下一步的开发。实战部署中的B-52
据《防务新闻》称，该空军官员虽未获授权就“远程打击轰炸机”（LRS-B）的进程发表意见，以及展示有关B-21的更多信息。但是，在12月1日举行的里根国防论坛（Reagan National Defense Forum）上，空军部长希瑟.威尔逊（Heather Wilson）就曾说过，LRS-B项目将于2018年底前完成一项具有里程碑意义的重要审查，并且继续按照预算和时间表推进，这将使B-21战略轰炸机可以在2025年左右实现部署。
多年来，B-21“突袭者”被列入美国空军的最高机密项目，到目前为止，除了相关项目负责人，没人知道这款隐身轰炸机长什么样，格鲁曼公司也只发布过一张概念图。关于飞机发展状态的细节，是否有原型机或是否已发起试飞，几乎无人知晓。B-21飞行想象图
美国空军之前准备采购至少100架B-21，但现在规划2030年将轰炸机中队数量从现有的9个扩编到14个，因此军方采购数量还要增加。
2018年11月，美国国防部发表消息称，已选定加州爱德华兹空军基地（Edwards Air Force Base），用于远程打击轰炸机（LRS-B）的测试与评估；还选定俄克拉荷马州的廷克空军基地（Tinker Air Force Base）作为最新型B-21隐形战略轰炸机的维护中心；佐治亚州的罗宾斯空军基地（Robins Air Force Base）和犹他州的希尔空军基地（Hill Air Force Base）将做支持中心。
